李一冰《苏东坡新传》，宋神宗重用王安石推行青苗法，下级官吏强迫推行，百姓深受其害，破家逃亡者众。老臣富弼看不下去，反对新法无效，称病求去。神宗问富弼，你离开了，谁能接替？富弼推荐文彦博，“帝默然”。良久，神宗问，王安石怎么样？“富弼也默不作声”。

金宇澄《繁花》里写对话，常用“不响”。“不响”，是无法回答、不想回答、不用回答，还有很重要的一种：不同意。

孙犁文章中曾说到他对自己的某件作品很认可，而对话的人默不作声。孙犁马上意识到，这件作品一定是写坏了。

“默然”“不响”，其实只是在表明态度的同时给对方一个面子。

人难以看清自己，包括宋神宗、王安石，也包括孙犁。只有部分人看到了对方“默然”“不响”后面的否定。即使看到了，也还有人以势压人：“沉默就视为认可。”

“默然”和“不响”，有时候也只是犯了错又放不下面子道歉。

很少见人道歉，尤其是当事双方中相对强势的一方。弱势的一方道歉较多，可能本来也口涩说不出，只是权衡利害迫不得已如此。如果地位相当，则可能赶紧溜走，眼神姿态只表达逃避。你若提出要求，可能会收到不情不愿的道歉，也可能招致 “心胸狭窄”“爱计较”等激烈批评。

“默然”“不响”都没有声音，却往往有比声音更多的意思。