9月，甘肃盐池湾国家级自然保护区湿地秋意渐浓。连日来，成群的黑颈鹤或翱翔于湿地上空、或漫游于水面，或栖息于草木间。它们从各自的活动领地集结在这里，即将开启越冬之旅。

“最近马上到黑颈鹤迁徙的季节了，黑颈鹤亚成体正在集群，我们检测到的黑颈鹤亚成体有100多只。由于有些幼鸟还不会飞，家庭鹤迁徙稍微晚一点。目前，盐池湾湿地检测到黑颈鹤200多只，其中包括家庭鹤和今年繁殖地的幼鸟及亚成体。”祁连山国家公园甘肃省管理局酒泉分局副高级工程师色拥军说。

黑颈鹤被称为“鸟类大熊猫”，是国家一级重点保护野生动物，又被称为“长寿鸟”，寿命可达50年。甘肃盐池湾国际重要湿地总面积136万公顷，平均海拔3000米以上，是黑颈鹤的重要繁殖地之一。每年3月下旬，黑颈鹤北迁到盐池湾湿地，4月底开始建巢繁殖，9月底黑颈鹤带领幼鹤开始南迁。

盐池湾国际重要湿地是甘肃盐池湾国家级自然保护区的一部分。近年来，肃北县积极实施湿地保护与恢复、湿地生态补偿等措施，保护区生态环境不断改善，每年迁徙至此繁衍生息的鸟类种群和数量不断增加。截至今年，保护区监测到的黑颈鹤数量达281只。甘肃盐池湾国际重要湿地不仅是黑颈鹤等候鸟重要的繁殖地，也成为各类候鸟南迁北移的重要中转站和栖息地。